La temporada de Fórmula 1 echa a andar esta semana en el que es el lugar preferido por los aficionados para tal fin; Melbourne. El Gran Premio de Australia será el primero momento para ver de qué es capaz cada piloto y cómo de bien o mal lo han hecho los equipos durante el invierno, un momento de máxima incertidumbre cuyas respuestas se van contestando, aunque sea de forma parcial, a lo largo del fin de semana.

Max Verstappen nos recibe junto a Tag Heuer

Y previo a este momento tan especial, los aficionados se muestras repletos de preguntas que lanzar a los verdaderos protagonistas, los pilotos. Y si hay un piloto que tiene todas las miradas puestas sobre él, con el permiso de Lewis Hamilton y su salto a Ferrari, es Max Verstappen, el vencedor de los últimos cuatro campeonatos del mundo, el a menudo señalado como el malo de la película y que para bien o para mal, es de los pocos que parece anteponer el decir lo que le plazca a la opinión pública, desmarcándose de la carrera que toda una nueva generación de pilotos parece estar disputando por caer mejor que el resto al gran público.

Max Verstappen nos recibe en uno de los pocos momentos distendidos que tiene antes del comienzo de la temporada, donde se olvida del estrés para charlar cómodamente mientras muestra los últimos relojes de TAG Heuer, que esta temporada ha ganado peso al convertirse en el cronometrador oficial de la Fórmula 1, que se suma a su unión con el equipo Red Bull, y por consiguiente, a un Max Verstappen que porta un llamativo Tag Heuer Monaco, que tal y como confiesa posteriormente en la entrevista extendida publicada en Esquire, le ha acompañado en los últimos años.

¿Cómo encuentras la motivación después de haberlo ganado todo en la Fórmula 1?

Tiene mucho que ver con seguir trabajando con la gente con la que he trabajado durante tanto tiempo, esa parte es muy agradable. Y, por supuesto, intentar ganar de nuevo es una motivación. Espero tener de nuevo la oportunidad este año. Esas cosas son las que me hacen disfrutar de la conducción.

Alain Prost dijo que te habían programado para ser el mejor y que eres como Niki Lauda en términos de honestidad, que siempre dices lo que piensas. ¿Estás de acuerdo?

Sí, sí (risas). Tuve la suerte de tener algunas conversaciones con Niki, especialmente antes de tomar la decisión de unirme a Red Bull, y también charlé con él cuando formaba parte de Mercedes. Y sí, claro, desde que era un niño sabía perfectamente quién era Niki Lauda, lo que había conseguido… Pero al final lo más importante es ser tú mismo, ¿verdad? Cuando veía a todos esos campeones de niño decía, ojalá un día correr ahí, o estar en el podio, o ganar una carrera. Así que cuando lo logras es muy guay.

En tu primera temporada en la Fórmula 1 compartiste equipo con Carlos Sainz. ¿Cómo crees que le irá este año en Williams?

Creo que a Carlos siempre le irá bien porque es un gran piloto. Pero ya sabes que depende mucho del coche. Pasar de Ferrari a Williams es un gran cambio, pero creo que con la experiencia que tiene Carlos se adaptará muy rápido. Ha estado en grandes equipos y para Williams en general será muy útil tener a alguien como Carlos para poder mejorar el rendimiento del equipo.

Cada vez hay más carreras en el calendario y, por lo tanto, menos tiempo libre para los pilotos. ¿Piensas que hay demasiados grandes premios?

Absolutamente, demasiados. Pero tenemos que lidiar con ello y es algo que escapa de nuestro control. Siempre digo lo que pienso y creo que hay cinco carreras más de las necesarias. Eso nos obliga a optimizar nuestro tiempo cuando no estamos corriendo, a descansar convenientemente, a escuchar a nuestro cuerpo… Y luego tratar de hacerlo lo mejor posible en cada gran premio.

Sí, es un sitio difícil (rosas). Creo que en el pasado siempre fue una pista muy buena para nosotros, pero últimamente nunca hemos tenido la oportunidad de ganar porque nuestro coche no ha ido muy bien allí, aunque hemos estado cerca. Tampoco es algo que tenga en mi cabeza, ¿sabes? Trato de hacerlo bien en cada pista y algunas funcionan mejor que otras. Este año volveremos a intentarlo.

¿Qué opinas de la evolución tecnológica de los monoplazas en los últimos años?

En términos de tecnología es impresionante cómo ha evolucionado todo en los últimos años, sí, pero también tienes que estar sujeto a muchas reglas. ¿Estoy siempre de acuerdo con todas esas reglas? No, pero tenemos que lidiar con ellas. El poder de la ingeniería detrás de todo esto es impresionante. De hecho, no podría ser ya mucho mejor, y hay una limitación en cuanto a las herramientas que puedes utilizar, ya sabes. De lo contrario, creo que a estas alturas los coches tendrían que ser conducidos por robots porque físicamente nosotros no podríamos conducirlos. Por eso hay que establecer reglas, si no se saldría todo fuera de control.

En 2026 habrá un Gran Premio en Madrid, un circuito urbano. ¿Te gustan ese tipo de trazados urbanos o prefieres los tradicionales?

Prefiero los tradicionales, porque creo que es donde las carreras cobran una vida más interesante, ¿no? Un coche está diseñado para un rendimiento óptimo y eso sólo se puede conseguir en los circuitos de alta velocidad. En los urbanos tienes que conducir más despacio y mucho más rígido. Es más difícil y desde luego no tan cómodo (risas). Pero volviendo a tu pregunta, lo que realmente me gusta es que yo nunca he estado en Madrid, experimentando la ciudad, me refiero. Así que espero que pueda conocerla un poco.

Después de haber ganado tanto, ¿estás preparado para perder?

Por supuesto. ¿Siempre se gana? No. Yo he ganado mucho a lo largo de mi carrera, pero siempre tienes que estar preparado para perder, porque es lo normal. Y yo estoy preparado para eso.

Ya hemos comentado antes que no tienes mucho tiempo libre,pero si tu día tuviera una hora extra, la hora 25, ¿a qué la dedicarías?

Supongo que depende del día. A veces la dedicaría a estar más tiempo con mi familia y otras a trabajar más con mi equipo haciendo algo de lo que me gusta, no necesariamente relacionado con la Fórmula 1. Depende del día.

Algo que siempre decimos en holandés. “Actúa normal, porque eso ya es lo suficientemente loco”.

*Esta entrevista aparece publicada en el número de abril de 2025 de la revista Esquire.